Les villages : 22 km

Définitivement il y a quelque chose qui ne tourne pas très rond dans notre tête...

Ce que vous voyez ci-dessus est le parcours qu'on a fait dimanche, qui nous a amenés à visiter les neighborhoods de Manhattan (Chinatown, Little Italy, etc.). Et oui, on a fait 22 km à pied!!! :)

Maintenant vous comprenez pourquoi dans le post de hier je vous disais qu'on avait les pieds en compote... C'est parce qu'on avait déjà fait ce circuit (plus celui de la veille)!

Avant d'attaquer la visite du Downtown North, on est passés à nouveau vers l'Empire State Building. On l'avait vu la veille le soir, mais comme il était sur notre chemin on s'est dit que ça ne pouvait pas nous faire de mal de le voir à nouveau. Bien entendu, on a fait les mêmes bêtises que tous les touristes... parce qu'on est des touristes! :P

Pas loin de l'Empire State se dresse le Flatiron Building, surnommé ainsi à cause de sa forme, qui rappelle un fer à repasser. Il domine le Madison Square Park, un parc public - à ne pas confondre avec le Madison Square Garden, le terrain des Knicks, l'équipe new-yorkaise de basket. Un peu à l'écart on trouve le Gramercy Park, le seul square privé de Manhattan.

Gramercy Park

En fait, au début on n'avait pas vu que le Gramercy Park était un jardin privé, donc on a essayé d'y rentrer. On avait l'air fins tout en bourrinant avec la porte! Heureusement qu'une dame qui passait par là nous a dit que c'était privé! En tout cas, même vu à travers la grille il était magnifique! 

Prochaîne étape : l'East Village. Même si à une époque le quartier avait attiré les artistes, aujourd'hui beaucoup d'immigrants habitent dans l'East Village. On y trouve notamment les communautés ukranienne et indienne. 

C'est dans ce quartier qu'on s'est arrêtés pour manger. Cependant on n'a pas choisi ni un restaurant ukranien, ni indien mais... français! :)

Après avoir mangé, on a complété le tour de l'East Village. On est allés jusqu'au Tompkins Square, un parc très animé - il y avait même un concert - qui dans les années 1960 accueillait les hippies, mais qui a été transformé en aire de jeux pour enfants... et chiens!

Ensuite on s'est dirigés vers le Washington Square, où débutait notre visite de Greenwich Village. En plein milieu de la place il y a un arc de triomphe. Il commémore le centenaire de  l'investiture de G. Washington, le premier président des Etats-Unis.

On se dirigeait vers Washington Mews quand on a vu un truc assez marrant : une camionnette à bouffe pour chiens (de la même façon qu'il y a les camionnettes à glace). Bref. Washington Mews est une ruelle pavée qui abritait à l'époque les écuries des maisons voisines. Aujourd'hui on y trouve le Centre d'Etudes Françaises.

Je vous passe les détails de tout l'itinéraire dans Greenwich Village :) Juste vous dire que j'ai été un peu déçue quand on est passés sur Gay Street, car j'avais imaginé une rue super animée et... que dalle! il n'y avait pas un chat!

On a vu des jolis parcs et de très jolies maisons - qui contrastent énormément avec les gratte-ciels du Midtown. Ah! Et on a aussi vu la maison la plus étroite de New York : elle mesure à peine 3 mètres de large :)

Il y a même eu des bâtiments qu'on devait voir (selon le guide, bien entendu) et qu'on n'a pas pu voir...

Jolie la photo, hein?!? :P

Après s'être reposés un peu devant un match de base-ball (bon, ok, c'étaient des juniors et il n'y avait que les parents qui regardaient...), on est partis à la découverte du SoHo et TriBeCa. Ces anciens quartiers industriels aux façades en fonte ouvragée - qui devaient être démolis - sont dévenus aujourd'hui des quartiers avant-gardistes.

C'était marrant de trouver un mur peint au milieu de tous ces bâtiments! Il essaie de réproduire le même style que ses voisins. Ah! Et parmi toutes les fenêtres peintes, il y en a deux qui sont des vraies. Marrant, je trouve :)

Chinatown. Je n'ai pas des mots pour décrire ce quartier. On se croirait en Chine :) Tout est écrit en chinois (parfois, même pas traduit en anglais!). Ça parle chinois, ça vit chinois. Avec ses 150 000 habitants, Chinatown est la plus grand ville chinoise d'Amérique du Nord.

Dans Chinatown on peut tout acheter : des Rolex, des sacs de luxe, des parfums... Par contre, on ne peut pas vous assurer que ce sont des vrais, hein?!? ;) Le principe est simple : on te fait rentrer dans le magasin, où il y a une porte dissimulée vers une salle contenant tous les produits; et là, il faut marchander :) Nous ne l'avons pas fait, parce qu'on ne voulait pas avoir des problèmes avec la douane, mais c'était marrant à voir :)

Dernière étape : Little Italy. Le quartier où s'étaient installés les immigrants italiens disparaît petit à petit. Les règlements de comptes entre clans mafieux dans les années 1970 ont fait fuir un bon nombre de familles, qui ne reviennent que pour les fêtes. Le quartier chinois commence à prendre donc le large sur son voisin (regardez la 2ème photo).

En fait ce n'était pas vraiment la dernière étape. On a aussi marché jusqu'au Lower East Side. Mais comme on était (très) fatigués et qu'il commençait à être tard, on n'en a pas vraiment profité. Apparemment ce quartier a abrité beaucoup d'immigrants juifs dans les années 1880, dans des conditions de vie et d'hygiène déplorables.

Entre manger chinois ou italien, on a choisi chinois. On est rentré dans un restaurant au pif car tous se ressemblent! Si on avait compris la carte on se serait rendus compte qu'on avait pris beaucoup trop à manger :) En fait, le principe c'était de commander des grosses assiettes... à partager!

Et c'est bien parce qu'on venait de se péter le bide qu'on a décidé, bien qu'on était fatigués, de rentrer à l'hôtel à pied. On a remonté tout au long de la Broadway Avenue - plus de 50 rues -, qui nous a quand même offert une vue de l'Empire State illuminé.

Bonne journée!

Definitivament, estem una mica tocats del bolet...

El què veieu a la foto és el recorregut que vam fer el diumenge, amb el qual vam visitar els neighborhoods de Manhattan (Chinatown, Little Italy, etc.). Sí, sí, vam fer 22km a peu!!! :)

Ara enteneu per què en el post d'ahir us vaig dir que teníem els peus fets pols... Perquè ja havíem fet aquest recorregut (a més a més del del dia anterior)!

Abans de començar la visita del Downtown North, vam passar de nou per l'Empire State Building. Ja l'havíem vist el dia abans al vespre, però com que igualment hi havíem de passar vam pensar que veure'l de nou no ens podia fer cap mal. I clar, vam acabar fent les mateixes tonteries que tots els turistes... perquè som turistes! :P

Molt a prop de l'Empire State hi ha el Flatiron Building, que es diu així per la forma que té, que fa pensar en una planxa. Es troba davant del Madison Square Park, un parc públic - no us confongueu amb el Madison Square Garden, el terreny de joc dels Knicks, l'equip nova-yorquès de bàsquet. Una mica més lluny es troba el Gramercy Park, l'únic parc privat de Manhattan.

De fet, al principi no havíem captat que el Gramercy Park era un jardí privat, així que vam intentar d'entrar-hi. Ja us podeu imaginar... gairebé forçant la porta! Menys mal que una dona que passava per allà ens va dir que era privat! En tot cas, fins i tot vist a través de la reixa, és magnífic!

Pròxima etapa : l'East Village. Durant uns quants anys va ser el barri dels artistes, però al dia d'avui és més aviat un barri d'immigrants. Principalment són les comunitats ucraniana i índia que s'hi han instal-lat.

En aquest barri ens vam parar per dinar. No vam escollir ni un restaurant ucranià, ni un restaurant indi, sinó un restaurant... francès! :)

Acabat de dinat, vam acabar la visita de l'East Village. Vam anar fins al Tompkins Square, un parc molt animat - fins i tot hi havia un concert - que és on s'estaven els hippies durant els anys 1960, però que ara l'han convertit en una àrea de jocs pels nens... i els gossos!

Després vam dirigir-nos cap a la Washington Square, on havíem de començar la visita de Greenwich Village. Al mig de la plaça hi ha un arc de triomf. Commemora el centenari de l'investidura de G. Washington, el primer president dels Estats Units.

Estàvem anant cap a Washington Mews quan vam veure una cosa força divertida : una furgoneta on venien menjar per gossos (del mateix estil que les què venen gelats). En fi. Washington Mews és un carreró pavimentat, on fa molts anys hi havien els estables pels cavalls de les cases dels voltants. Ara hi ha el Centre d'Estudis Francès.

No us detallaré tot el recorregut de Greenwich Village :) Només dir-vos que em va decebre una mica el Gay Street, no sé per què però jo me l'imaginava com un carrer super animat i... res! No hi havia ni un gat!

Vam veure parcs i cases molt bonics - que contrasten amb els grata-cels de Midtown. Ah! I també vam veure la casa més estreta de Nova York : fa 3 metres d'ample :)

Fins i tot hi ha alguns edificis que havíem de veure (segons la guia, és clar) i que no vam poder veure... Maca la foto, eh?!? :P

Després d'haver descansat una mica davant d'un partit de baseball (val, eren els juniors i només hi havia els pares que se'ls miraven...), vam dirigir-nos a la descoberta de SoHo i TriBeCa. Aquests barris industrials, amb les façanes de fosa - que havien de demolir - formen part avui en dia dels barris més avantguardistes de NY.

La paret pintada que vam trobar enmig de tots els edificis feia molta gràcia! Intentava imitar l'estil dels veïns. Ah! I entre totes les finestres pintades, n'hi havia dues de veritat. Jo ho vaig trobar divertit :)

Chinatown. Em falten les paraules per descriure aquest barri. Era com si fóssim a la Xina :) Tot estava escrit en xinès (de vegades no estava ni traduït en anglès). S'hi parla xinès, s'hi viu xinès. Amb 150 000 habitants, Chinatown és la ciutat xinesa més gran d'Amèrica del Nord.

A Chinatown s'hi pot trobar de tot : Rolex, bolsos de luxe, perfums... Ara, no us asseguro pas que siguin de veritat, eh?!? ;) El principi és simple : et fan etrar a la botiga, on hi ha una porta dissimulada cap a una sala on hi ha tots els productes; i un cop allà, a regatejar :) Nosaltres no ho vam fer perquè no teníem cap ganes de buscar problemes amb la duana, però era divertit de veure :)

Última etapa : Little Italy. El barri on es van instal-lar els primers immigrants italians desapareix poc a poc. Els reglements de comptes entre els clans mafiosos durant els anys 70 van fer fugir una bona part de les famílies qui hi vivien, que només hi tornen per les festes. El barri xinès comença a s'instal-lar a casa del seu veí (mireu la 2a foto).

Veritablement no era la última etapa. També vam passejar-nos fins al Lower East Side. Però com que estàvem (molt) cansats i que començava a fer-se tard, no hi vam parar massa atenció. Sembla ser que el barri va acollir molts immigrants jueus durant els anys 1980, amb unes condicions de vida i d'higiene força lamentables.

Entre menjar xinès o italià, vam escollir xinès. Vam entrar a un restaurant qualsevol, ja que tots s'assemblaven! Si haguéssim entès la carta ens hauríem adonat que havíem demanat massa cosa per menjar :) De fet, el principi era d'agafar grans plats... per compartir!

Aquesta és la raó per la qual vam decidir de tornar a l'hotel a peu, encara que estiguéssim cansats : perquè havíem menjat massa! Vam pujar per la Broadway Avenue - més de 50 carrers -, on vam poder veure, al menys, l'Empire State il-luminat.

Acabeu de passar un bon dia!