Downtown South & Brooklyn

Lundi on a pris pour la première fois le métro à New York. Même si on adore faire tous nos trajets à pied (enfin, je ne sais pas si Rémi sera d'accord avec cette affirmation :p), ça aurait été un peu brute de descendre jusqu'à la pointe de Manhattan à pied! C'était pas mal. Comme c'était un jour férié - le Memorial Day - il n'y avait pas beaucoup de monde. La seule chose, il y faisait un peu trop froid à mon goût :)

On a pris le ferry qui va à Staten Island pour voir la Statue de la Liberté. Certes, on la voit de loin, mais c'est compensé par le fait que le trajet est gratuit et qu'il n'y a pas de queue. En plus, c'est plus rapide que de prendre les bâteaux qui vont à Liberty Island et qui s'arrêtent ensuite à Ellis Island.

Personnellement, j'avais toujours imaginé la Statue de la Liberté bien plus grande! Avec tout ce qu'elle représente, elle ne mesure que 46 mètres! :)

Cependant ce que j'ai préféré ce n'est pas la statue, mais la skyline de New York. Je trouve très jolie la vue de tous ces gratte-ciels autour de l'eau. J'aurais aimé les voir quand il y avait encore les Twin Towers, ça devait être spéctaculaire (oui, je sais, je peux regarder des photos, mais ce n'est pas pareil :)).

Le problème de prendre le ferry qui va à Staten Island c'est qu'une fois là bas, on ne sait pas quoi y faire. Dans les guides ils ne disaient pas grand chose. En attendant le ferry de retour on est allés se balader au bord de l'eau. Il faisait une chaleur insupportable! On a continué de regarder le skyline de Manhattan et on a vu un monument en mémoire des Staten Islanders - toponyme pour les gens de Staten Island - morts pendant les attentats du 11 Septembre 2001.

D'ailleurs, le monument représente des cartes postales qui s'envolent avec les pensées qu'on a pour les gens qui sont morts, dont le nom est inscrit sur les murs.

On a pris le ferry de retour pour rejoindre à nouveau Manhattan. Pendant le trajet on a vu des avions qui faisaient des dessins dans le ciel (surement un spectacle pour le Memorial Day).

Après avoir mangé (un hot-dog, pour changer un peu :p), on est partis visiter le Downtown South. C'est là que se sont établis les premiers habitants de l'île - Indiens, Hollandais puis Anglais -, dont il ne reste plus beaucoup de traces. Stone Street, avec ses maisons en brique, évoque l'héritage hollandais. Pas très loin, l'India House, une des premières maisons de la ville construites en brownstone.

Wall Street, le coeur du Financial District. La rue porte ce nom car c'est sur son tracé qu'il y avait eu la palissade qui marquait la limite nord de la ville (à l'époque New York pouvait se faire à pied en quelques minutes!). C'est là qu'on trouve la fameuse bourse de New York : la New York Stock Echange.

Un bâtiment moins connu c'est la Chase Manhattan Bank. Ce gratte-ciel fut créé il y a un siècle par les Rockefeller. Dans le cinquième sous-sol se trouve le plus grand coffre-fort du monde, vaste comme un terrain de football et fermé par 6 portes de 45t chacune.

Evidemment, on ne peut pas dire qu'on a visité le Downtown South sans être passés par Ground Zero. Aujourd'hui en pleine construction, on n'a pas pu voir grand chose, mais seulement ce qui dépassait : il y a au moins 2 bâtiments en construction plus un autre à proximité.

Ensuite nous avons pris la direction du vieux port pour pouvoir rejoindre le pont de Brooklyn. Nous avons pu voir la Federal Reserve Bank - le Trésor National Américain. Elle occupe un bloc entier et est bien gardée. Il faut dire qu'elle contient les réserves d'or de pas moins de 36 pays, ce qui est le plus gros stock d'or au monde.

Nous avons donc ensuite gagné le vieux port - PIER 17 - où nous avons pu voir qu'il y avait pas mal d'animation au milieu des vieux gréements : concert de rock, plage, restaurant et une belle vue sur le pont de Brooklyn.

Nous avons rejoins le quartier administratif pour voir enfin le City Hall de New York ! :) En passant, nous avons pu voir le Woolworth Building qui est le permier gratte-ciel construit à NY - 241m et 60 étages, construit en 1910-1913 - style néo-gothique rappelant la Notre Dame de Paris avec ses gargouilles par centaines. Vraiment très beau.

Après avoir un peu cherché, nous sommes tombés sur le City Hall qui est tout petit comparé à ce qu'on avait vu jusque là. En effet, à l'époque où il fût construit, il était au nord de la ville et il suffisait amplement. Nous avons aussi pu voir différents bâtiments de l'administration ainsi que la US Courthouse (Cour fédérale de justice) qui est vue dans de nombreux films et séries.

Enfin, nous sommes arrivés au quasi-terme de notre journée : le pont de Brooklyn. Plus long pont suspendu du monde pendant de nombreuses années - 1091m de longueur et 486m de portée. Hautes de 84m, les deux arches dominaient la ville en 1883. Aucun gratte-ciel n'avait encore été construit. Nous l'avons traversé puis avons rejoins la promenade des Brooklyn Height qui nous a offert un joli coucher de soleil sur la skyline de la Manhattan :)

A+

Rémi et Gemma

Dilluns vam agafar, per primer cop, el metro a Nova York. Encara que ens agrada molt fer tots els recorreguts a peu (en fi, no sé si el Rémi estarà d'acord amb aquesta afirmació :p), hauríem estat una mica bojos si haguéssim baixat fins a la punta de Manhattan a peu! No estava malament. Com que era un dia de festa - el Memorial Day - no hi havia gaire gent. Això sí, feia una mica massa fred pel meu gust :)

Vam agafar el ferri que va fins a Staten Island per veure l'Estàtua de la Llibertat. El fet de veure-la de lluny queda compensat pel fet que el trajecte és gratis i que no s'ha de fer cua. A més, és més ràpid que agafar els barcos que van fins a Liberty Island i que després es paren durant no sé quanta estona a Ellis Island.

Personalment, l'Estàtua de la Llibertat... me l'imaginava més gran! (Ndr: Algú se'n recorda d'aquesta frase mítica de la sèrie "Oh, Europa"?!? ;)) Amb tot el que representa i només medeix 46 metres! :)

Però el què m'ha agradat més no és pas l'estàtua, sinó la skyline de Nova York. Els trobo molt bonics tots aquests grata-cels a la vora de l'aigua. M'hagués agradat veure'ls quan encara hi havia les Twin Towers, devia ser espectacular (sí, ja ho sé, puc mirar les fotos, però no és el mateix que veure-ho amb ulls propis :)).

El problema d'agafar el ferri que va a Staten Island és que un cop allà, un no sap què fer-hi. Les guies no deien gaire res sobre l'illa. Tot esperant el ferri de tornada vam anar a passejar per vora l'aigua. Feia una calor insuportable! Vam continuar d'admirar la skyline de Manhattan i vam veure un monument en record dels Staten Islanders - topònim dels habitants de Staten Island - morts durant els atemptats de l'11 de Setembre 2001.

Per cert, el monument representa un parell de postals que s'envolen amb un pensament pels morts, els noms dels quals estan inscrits a les parets.

Vam prendre el ferri de tornada per arribar de nou a Manhattan. Durant el trajecte vam veure uns avions que dibuixaven en el cel (segurament era un espectacle pel Memorial Day).

Després d'haver dinat (un hot-dog, per canviar una mica :p), vam anar a visitar el Downtown South. Es el lloc on es van instal-lar els primers habitants de l'illa - Indis, Holandesos i, més tard, Anglesos -, dels quals ja no en queda gaire rastre. Stone Street, amb les cases en totxana, ens recorda una mica el passat holandès. Molt a propr, l'India House, una de les primeres cases de la ciutat construïdes en brownstone.

Wall Street, el cor del Financial District. El carrer es diu així perquè es troba al lloc on, fa molts anys, hi havia la paret que delimitava el nord de la ciutat (hi va haver una època en què Nova York podia visitar-se a peu en uns quants minuts!). A Wall Street és on es troba la famosa borsa de Nova York : la New York Stock Echange.

Un edifici molt menys conegut és la Chase Manhattan Bank. Aquest grata-cels fou creat fa un segle pels Rockefeller. En el cinquè subsòl s'hi troba la caixa forta més gran del món, gran com un camp de futbol i tancada per 6 portes de 45t cadascuna.

Evidentment, un no pot dir que ha visitat el Downtown South sense passar pel Ground Zero. Avui en dia estan tornant-hi a construir, així que no vam poder veure gaire cosa, només el què sobresortia : com a mínim 2 edificis en construcció, i un altre a la vora.

Després vam dirigir-nos cap al Port Vell, amb l'objectiu d'arribar al Pont de Brooklyn. Pel camí vam veure la Federal Reserve Bank - el Tresor Nacional Americà. Ocupa tot un bloc i està molt ben custodiada. No és d'extranyar, ja que a dins hi ha les reserves d'or de més de 36 països, cosa que vol dir que és l'estoc d'or més gran del món.

Com anava dient, vam arribar al Port Vell - PIER 17 - on vam poder veure que hi havia molta animació enmig dels vells vaixells : concerts de rock, platja, restaurants i molt bones vistes del Pont de Brooklyn.

Vam arribar al barri administratiu de la ciutat per poder veure, per fi, el City Hall de Nova York! :) Abans, però, vam veure el Woolworth Building, que és el primer grata-cels construït a NY - 241m i 60 pisos, construït entre 1910 i 1913 -, amb un estil neogòtic que recorda Notre Dame de París, amb les gàrgoles per centenes. Molt bonic.

Després d'haver buscat una mica vam arribar al City Hall, que és molt petit comparat amb tot el què havíem vist fins aleshores. Normal, a l'època que va ser construït es trobava al nord de la ciutat i ja n'hi havia prou amb la mida que fa. També vam veure altres edificis administratius, entre els quals hi havia la US Courthouse (Cort Federal de Justícia), que surt a moltes pel-lícules i sèries americanes.

Així vam arribar a l'última etapa de la jornada : el Pont de Brooklyn. Va ser el pont penjat més llarg del món durant molts anys - 1091 metres de llarg i 486 metres de portada. Amb una alçada de 84m, les dues arcades dominaven la ciutat el 1883. A aquella època encara no existien els grata-cels. Vam travessar el pont i va arribar al passeig de Brooklyn Heigh, des d'on vam poder veure la posta de sol sobre la skyline de Manhattan :)

Fins aviat,

Rémi et Gemma